Allergie vere e immaginarie

Il sistema immunitario e l’influenza dell'ambiente e del contesto sociale

Negli ultimi 50 anni il linguaggio e gli oggetti della medicina sono usciti dalle aule universitarie per diffondersi negli spazi pubblici della comunicazione. Termini come “difese immunitarie” e “allergia” sono diventati di uso comune, contribuendo a “creare”, a volte, nuovi miti nel campo dell’alimentazione, come allergie “immaginarie” o intolleranze da evitare e sostituire con nuovi stili e consumi alimentari. Si è evitato in questo modo di affrontare le cause delle allergie “vere” – di tipo respiratorio e di tipo alimentare – in cui l’ambiente, il cambiamento climatico, gli stili di vita e il contesto sociale giocano un ruolo di rilievo. Questo libro fa chiarezza su tali argomenti, offrendo a tutto il personale sanitario, medico e non, un’esaustiva chiave di lettura.

Pagine: 142

ISBN: 9788835193685

Edizione: in preparazione 2^a edizione, nuova ediz 2026

Codice editore: 1370.58.1

Negli ultimi 50 anni il linguaggio e gli oggetti della medicina sono usciti dalle aule universitarie per diffondersi negli spazi pubblici della comunicazione. Termini come “difese immunitarie” e “allergia”, ormai di uso comune, sempre più vengono utilizzati surrettiziamente per “creare” nel campo dell’alimentazione nuovi miti razionali in cui una serie di nutrienti – il glutine, il lattosio – o elementi presenti nei cibi – nichel, istamina – sono diventati fonti di allergie “immaginarie” o intolleranze da evitare e sostituire con nuovi stili e consumi alimentari.
Si evita in questo modo di affrontare le cause delle allergie “vere” – di tipo respiratorio e di tipo alimentare – in cui l’ambiente, il cambiamento climatico, gli stili di vita e il contesto sociale giocano un ruolo di rilievo.
In questo libro si cerca di fare luce su tali argomenti, offrendo a tutto il personale sanitario, medico e non medico, un’esaustiva chiave di lettura. Nella prima parte del volume si illustrano i meccanismi fisiopatologici alla base del sistema immunitario e le sue correlazioni con il sistema nervoso e il microbioma. Nella seconda parte si analizzano le caratteristiche cliniche e l’epidemiologia delle allergie respiratorie e alimentari fornendo ai pazienti delle guide per limitare l’esposizione a pollini, inquinanti e cibi ad alto contenuto di zuccheri (FODMAPs) all’origine delle cosiddette allergie immaginarie. Nella terza parte, con un approccio One Health e partendo da un’analisi della crisi del nostro stato sociale, si delineano le politiche pubbliche indispensabili per contrastare la crescente diffusione delle allergie, favorendo la partecipazione degli operatori e dei pazienti.

Battista Roberto Polillo, medico specialista in allergologia e immunologia, ha lavorato nei reparti di medicina interna ed è stato responsabile di una struttura di allergologia. È stato responsabile delle Politiche della Salute della CGIL Nazionale e Capo segreteria presso il Ministero della Salute. Ha insegnato Biologia applicata presso l’Università La Sapienza di Roma ed è il responsabile delle Politiche Sanitarie della società scientifica AAIITO. È coautore di diversi libri e di numerosissimi articoli comparsi su riviste nazionali e internazionali.

Francesco Riva, Premessa

Riccardo Asero, Lorenzo Cecchi, Prefazione

Presentazione

Parte I. Il sistema immunitario e le sue correlazioni funzionali

Sistema immunitario, sistema nervoso e microbiota intestinale: coevoluzione e interdipendenza

Una ricerca in continua evoluzione
Le basi cellulari della risposta allergica e immune
Un sistema ad alta complessità

L’immunità naturale come prima linea di difesa

La prima linea difensiva tra ambiente e mondo interno
Il ruolo dei recettori TRL e NOD nell’attivazione dell’immunità naturale
Le cellule dendritiche presentanti l’antigene (APC) e il doppio dilemma amico/nemico; innocuo/dannoso
Due diversi meccanismi di blocco e controllo per una risposta appropriata
Le diverse famiglie di APC
Il complesso MHC di I e II tipo nella presentazione dell’antigene ai Linfociti CD8+ e CD4+
Le cellule linfoidi naturali ILCs
Le capacità adattive delle cellule dell’immunità naturale (trained immunity)

L’immunità adattiva: selettività e persistenza nel tempo

Caratteristiche generali
Le cellule dell’immunità adattiva
I linfociti T: orchestrazione e realizzazione della risposta immune
I recettori di membrana specifici per l’antigene (TCR e BCR)
Il processo di maturazione dei Linfociti T
Il riarrangiamento del recettore
I linfociti B
Il meccanismo di ricombinazione genica per generare la variabilità recettoriale del BCR
I diversi sub set di linfociti B e le funzioni svolte
La sovrapposizione di funzioni tra immunità naturale e adattiva

L’integrazione dell’immunità con il sistema nervoso e il microbiota

L’integrazione tra cellule immuni e neuroni. I fasci nervosi con funzioni Yang (fibre C) e Yin (effettori Vago)
Le vie lunghe di connessione: i due sistemi di risposta allo stress
La risposta allo stress acuto
Regolazione ed effetti del cortisolo
Lo stress cronico
Il microbiota e le connessioni con il sistema nervoso e il sistema immunitario

Parte II. Le allergie vere e immaginarie: l’ambiente, la componente culturale e le pressioni del mercato

La visione tradizionale di Allergia

Un fenomeno disreattivo sopravvissuto all’evoluzione
Immunoreazioni di tipo Immediato Th2 e di tipo Ritardato
L’Allergia come primordiale difesa nei confronti degli elminti

La visione alternativa: l’allergia come componente difensiva e dis-reattiva del sistema immunitario

Immunità di tipo I e II
I meccanismi di protezione dell’immunità di tipo II
Gli aspetti epidemiologici delle allergopatie
I fattori responsabili dell’aumento delle allergopatie
Il ruolo degli stili di vita
Epigenetica e allergopatie di tipo Th2
I pollini e la malattia allergica respiratoria (ARD)
Gli allergeni pollinici e le forme cliniche di pollinosi
Le manifestazioni cliniche delle pollinosi
Le famiglie dei pollini maggiormente sensibilizzanti
Diagnosi e principi di terapia delle pollinosi

Le reazioni indesiderate da alimenti

Allergie e intolleranze: classificazione
Eziopatogenesi dell’allergia alimentare
Caratteristiche delle intolleranze alimentari
L’alimentazione nella storia evolutiva dell’uomo
Il cibo tra natura e cultura: esclusioni e preferenze
Le reazioni di tipo allergico
Riproducibilità delle reazioni allergiche e fattori favorenti
I quadri clinici di allergia alimentare
La necessità di un inquadramento clinico specialistico
Gli alimenti responsabili di allergia e intolleranza

Parte III. L’approccio One Health alle problematiche allergologiche

Dal “riduzionismo” all’approccio “One Health”

Il concetto di rete genica
Definizione di One-Health

Il livello delle politiche pubbliche nazionali

Gli impegni del governo a livello europeo
La crisi del Servizio Sanitario Nazionale
Le cifre del definanziamento e della perdita di strutture e personale
Il deficit di programmazione per la promozione della salute

Le disuguaglianze di salute e di reddito e le conseguenze sugli orologi biologici

Determinanti e disuguaglianze di salute, un nuovo approccio allo studio delle malattie
Le disuguaglianze di reddito e di salute nel nostro paese
La salute percepita